ما هو التغليف الفراغي

التعبئة المفرغة من الهواء، والمعروفة أيضًا باسم التعبئة بتفريغ الضغط، هي عملية سحب الهواء من حاوية التعبئة وإغلاقها بإحكام للحفاظ على درجة عالية من تفريغ الضغط داخل الكيس. يُعادل نقص الهواء تأثير انخفاض الأكسجين، مما يمنع الكائنات الدقيقة من العيش، ويضمن نضارة الطعام ومنع حدوث الأمراض. تشمل تطبيقات التعبئة المفرغة في الأكياس البلاستيكية، ورقائق الألومنيوم، والأواني الزجاجية، والبلاستيك ومواده المركبة، وغيرها. يمكن اختيار مواد التعبئة وفقًا لنوع المنتج. بما أن الفاكهة طازجة، فإنها لا تزال في مرحلة التنفس، فإن نقص الأكسجين المرتفع يُسبب أمراضًا فسيولوجية. لذلك، يُقل استخدام التعبئة المفرغة للفاكهة.

المفهوم والوظيفة

التغليف الفراغي هو طريقة تغليف تحمي المنتجات من التلوث البيئي وتطيل مدة صلاحية الأغذية، مما يُحسّن قيمتها وجودتها. نشأت تقنية التغليف الفراغي في أربعينيات القرن الماضي. ومنذ تطبيق أفلام البوليستر والبولي إيثيلين البلاستيكية بنجاح في تغليف السلع عام ١٩٥٠، شهدت آلات التغليف الفراغي تطورًا سريعًا.

في مجال الحياة العملية، تُستخدم جميع أنواع التغليف البلاستيكي المفرغ من الهواء في كل مكان. يتميز التغليف البلاستيكي المفرغ من الهواء بخفة وزنه، ومحكم الإغلاق، ويحافظ على نضارته، ومقاومته للتآكل والصدأ، ويغطي مجالات متعددة، من الأغذية إلى الأدوية، إلى الملابس المحبوكة، ومن تصنيع المنتجات الدقيقة إلى مصانع ومختبرات معالجة المعادن. وقد ساهم الاستخدام المتزايد للتغليف البلاستيكي المفرغ من الهواء في تطوير آلات التغليف البلاستيكي المفرغ من الهواء، وزاد من متطلباتها.

آلية التعبئة الفراغية: الغرض منها هو تقليل محتوى الأكسجين في العبوة، ومنع العفن وتدهور الأطعمة المعبأة، والحفاظ على لون ورائحة الطعام، وإطالة العمر الافتراضي.

الوظيفة الرئيسية للتغليف المفرغ من الهواء هي إزالة الأكسجين للمساعدة في منع فساد الطعام. المبدأ بسيط نسبيًا، لأن تلف الطعام ينتج أساسًا عن نشاط الكائنات الدقيقة، ويتطلب بقاء معظم الكائنات الدقيقة (مثل العفن والخميرة) الأكسجين. نعم، ويستخدم التغليف المفرغ من الهواء هذا المبدأ لإزالة الأكسجين من الطعام. كيس التغليف وخلايا الغذاء، مما يُفقد الكائنات الدقيقة "بيئتها الحيوية". أثبتت التجارب أنه عندما يكون تركيز الأكسجين في كيس التغليف أقل من 1%، تنخفض سرعة نمو وتكاثر الكائنات الدقيقة بشكل حاد، وعندما يكون تركيز الأكسجين أقل من 0.5%، يُثبط معظم الكائنات الدقيقة ويتوقف عن التكاثر. (ملاحظة: لا يُمكن للتغليف المفرغ من الهواء أن يمنع نمو البكتيريا اللاهوائية وتلف الطعام وتغير لونه الناتج عن التفاعلات الإنزيمية، لذا يجب دمجه مع طرق مساعدة أخرى، مثل التبريد، والتجميد السريع، والتجفيف، والتعقيم بدرجات حرارة عالية، والتعقيم الإشعاعي، والتعقيم بالميكروويف، والتخليل بالملح، إلخ).

بالإضافة إلى تثبيط نمو وتكاثر الكائنات الدقيقة، فإن لإزالة الأكسجين الفراغي وظيفة مهمة أخرى تتمثل في منع أكسدة الطعام. لأن الأطعمة الزيتية تحتوي على كمية كبيرة من الأحماض الدهنية غير المشبعة، فإنها تتأكسد بالأكسجين، مما يُؤثر على مذاقها وفسادها. كما أن الأكسدة تُفقد الطعام فيتاميني أ و ج، وتتأثر المواد غير المستقرة في ألوان الطعام بالأكسجين، مما يُغمق لونها. لذلك، فإن إزالة الأكسجين تمنع تدهور الطعام بفعالية، وتحافظ على لونه ورائحته وطعمه وقيمته الغذائية.

لا تقتصر الوظيفة الرئيسية للتغليف المفرغ من الهواء على حفظ الأكسجين فحسب، بل تشمل أيضًا منع الضغط وحجب الهواء والحفاظ على نضارة الطعام. فهو يحافظ بفعالية على لونه ورائحته وطعمه وشكله وجودته الأصلية لفترة طويلة، بالإضافة إلى قيمته الغذائية. بالإضافة إلى ذلك، لا تصلح العديد من الأطعمة للتغليف المفرغ من الهواء، بل يجب تعبئتها بنفخ مفرغ من الهواء. مثل الأطعمة المقرمشة والهشة، والأطعمة سهلة التكتل، والأطعمة سهلة التشوه وفقدان الزيت، والأطعمة ذات الحواف الحادة أو الصلابة العالية التي قد تثقب كيس التغليف، إلخ. بعد تغليف الطعام المفرغ من الهواء، يكون ضغط النفخ داخل كيس التغليف أقوى من الضغط الجوي خارجه، مما يمنع سحق الطعام وتشوهه تحت الضغط دون التأثير على مظهره وطباعته.

تُملأ العبوات المفرغة من الهواء بغاز النيتروجين، وثاني أكسيد الكربون، والأكسجين، أو خليط من غازين أو ثلاثة غازات بعد التفريغ. غاز النيتروجين غاز خامل، يعمل كحشوة للحفاظ على ضغط موجب داخل الكيس، مما يمنع دخول الهواء الخارجي ويحمي الطعام. يذوب ثاني أكسيد النيتروجين بسهولة في الدهون أو الماء، كما أن حمض الكربونيك الخفيف الناتج عن هذا الذوبان يمنع بعض الميكروبات مثل العفن والبكتيريا المتعفنة. يمنع الأكسجين نمو وتكاثر البكتيريا اللاهوائية، ويحافظ على نضارة الفواكه والخضراوات وألوانها الزاهية، كما أن تركيز الأكسجين العالي يحافظ على لون اللحوم الطازجة الأحمر الزاهي. تحافظ الفواكه والخضراوات على نضارتها وقيمتها الغذائية.

نطاق التطبيق

1. المنتجات المعالجة: النقانق، لحم الخنزير، لحم الخنزير المقدد، البط المملح، الخ.

2. الخضروات المخللة: الخردل المخلل، الفجل المجفف، الكرنب الأبيض، الكيمتشي، الخ.

3. منتجات الصويا: التوفو المجفف، الدجاج النباتي، معجون الفاصوليا، الخ.

4. منتجات الأطعمة المطبوخة: الدجاج المشوي، البط المشوي، لحم البقر مع الصلصة، الأطعمة المقلية، إلخ.

5. الأطعمة الجاهزة: الأرز، المعكرونة الرطبة سريعة التحضير، الخضروات المطبوخة، وما إلى ذلك.

6. العلب الناعمة: براعم الخيزران في الماء الصافي، الفواكه في الشراب، عصيدة الكنوز الثمانية، وما إلى ذلك.