Wat is vacuümverpakking?
Vacuümverpakking, ook wel decompressieverpakking genoemd, houdt in dat alle lucht uit de verpakking wordt verwijderd en deze luchtdicht wordt afgesloten om een hoge mate van decompressie in de zak te behouden. Het gebrek aan lucht is vergelijkbaar met een laag zuurstofgehalte, waardoor micro-organismen geen leefomstandigheden hebben en het voedsel vers blijft en ziektes worden voorkomen. Toepassingen zijn onder andere vacuümverpakkingen voor plastic zakken, aluminiumfolie, glaswerk, plastic en composietmaterialen, enzovoort. Verpakkingsmaterialen kunnen worden gekozen op basis van het type product. Omdat fruit vers is en nog steeds ademt, kan een hoge mate van zuurstofgebrek fysiologische ziekten veroorzaken. Daarom wordt vacuümverpakking minder vaak gebruikt voor fruit.
Concept en functie
Vacuümverpakking is een verpakkingsmethode die producten beschermt tegen milieuvervuiling en de houdbaarheid van voedsel verlengt, waardoor de waarde en kwaliteit van producten verbeteren. De technologie van vacuümverpakking is ontstaan in de jaren 40 van de vorige eeuw. Sinds de succesvolle toepassing van polyester- en polyethyleenfolies voor de verpakking van goederen in 1950, hebben vacuümverpakkingsmachines zich snel ontwikkeld.
In het dagelijks leven en werk komen we allerlei soorten plastic vacuümverpakkingen tegen. Lichtgewicht, luchtdichte, vershoudende, corrosie- en roestwerende plastic vacuümverpakkingen worden in vele sectoren gebruikt, van voedsel en medicijnen tot breigoed, van precisieproductie tot metaalbewerkingsbedrijven en laboratoria. De steeds bredere toepassing van plastic vacuümverpakkingen heeft de ontwikkeling van vacuümverpakkingsmachines gestimuleerd en hogere eisen aan deze machines gesteld.
Het mechanisme van vacuümverpakking: het doel is om het zuurstofgehalte in de verpakking te verlagen, schimmelvorming en bederf van het verpakte voedsel te voorkomen, de kleur en geur van het voedsel te behouden en de houdbaarheid te verlengen.
De belangrijkste functie van vacuümverpakking is het verwijderen van zuurstof om bederf van voedsel te voorkomen. Het principe is relatief eenvoudig, omdat bederf van voedsel voornamelijk wordt veroorzaakt door de activiteit van micro-organismen, en de meeste micro-organismen (zoals schimmels en gisten) zuurstof nodig hebben om te overleven. Vacuümverpakking maakt gebruik van dit principe om de zuurstof uit de verpakking te verwijderen. Verpakkingstas en voedselcellen, zodat de micro-organismen hun "overlevingsomgeving" verliezen. Experimenten hebben aangetoond dat: wanneer de zuurstofconcentratie in de verpakkingszak ≤1% is, de groei- en voortplantingssnelheid van micro-organismen sterk afneemt, en wanneer de zuurstofconcentratie ≤0,5% is, de meeste micro-organismen worden geremd en stoppen met voortplanten. (Opmerking: Vacuümverpakking kan de groei van anaërobe bacteriën en voedselbederf en verkleuring door enzymreacties niet remmen, dus moet het worden gecombineerd met andere hulpmethoden, zoals koeling, snelvriezen, dehydratatie, sterilisatie bij hoge temperatuur, stralingssterilisatie, magnetronsterilisatie, pekelen, enz.)
Naast het remmen van de groei en voortplanting van micro-organismen, heeft vacuümdeoxygenatie nog een belangrijke functie: het voorkomen van voedseloxidatie. Omdat vette voedingsmiddelen veel onverzadigde vetzuren bevatten, oxideren deze door zuurstof, wat leidt tot smaakverlies en bederf. Bovendien zorgt oxidatie ervoor dat vitamine A en C verloren gaan en dat de kleur van kleurstoffen donkerder wordt. Het verwijderen van zuurstof kan dus effectief bederf van voedsel voorkomen en de kleur, het aroma, de smaak en de voedingswaarde behouden.
De belangrijkste functie van vacuümverpakking is niet alleen het behoud van zuurstof, maar ook de drukbestendigheid, luchtdichtheid en versheidsbehoud. Het zorgt ervoor dat de oorspronkelijke kleur, geur, smaak, vorm en kwaliteit van voedsel langdurig behouden blijven, evenals de voedingswaarde. Daarnaast zijn veel voedingsmiddelen niet geschikt voor vacuümverpakking, maar moeten ze wel vacuüm worden verpakt. Denk hierbij aan knapperig en kwetsbaar voedsel, voedsel dat gemakkelijk samenklontert, voedsel dat gemakkelijk vervormt en olie verliest, voedsel met scherpe randen of een hoge hardheid die de verpakking kan doorboren, enzovoort. Na vacuümverpakking is de luchtdruk in de verpakking hoger dan de atmosferische druk buiten de verpakking. Dit voorkomt effectief dat het voedsel geplet of vervormd raakt onder druk, zonder dat het uiterlijk en de bedrukking van de verpakking worden aangetast.
Vacuümverpakkingen worden gevuld met stikstof, koolstofdioxide, zuurstof of een mengsel van twee of drie gassen. Stikstof is een inert gas dat als vulmiddel dient om een overdruk in de zak te handhaven. Hierdoor kan lucht van buiten de zak niet naar binnen dringen en wordt het voedsel beschermd. Stikstofdioxide lost gemakkelijk op in vetten of water, en het licht koolzuur dat daarbij ontstaat, remt de groei van bepaalde micro-organismen zoals schimmels en rottingsbacteriën. Zuurstof remt de groei en vermenigvuldiging van anaërobe bacteriën, houdt groenten en fruit vers en kleurrijk, en zorgt ervoor dat vers vlees helderrood blijft. De versheid van groenten en fruit blijft behouden, zonder dat de voedingswaarde verloren gaat.
Toepassingsgebied
1. Gezouten producten: worst, ham, spek, gezouten eend, enz.
2. Ingelegde groenten: ingelegde mosterd, gedroogde radijs, koolrabi, kimchi, enz.
3. Sojaproducten: gedroogde tofu, vegetarische kip, bonenpasta, enz.
4. Gekookte voedingsproducten: gebraden kip, gebraden eend, rundvlees met saus, gefrituurd voedsel, enz.
5. Kant-en-klaar maaltijden: rijst, instant noedels, gekookte groenten, enz.
6. Zachte blikjes: bamboescheuten in helder water, fruit in siroop, acht-schattenpap, enz.