Cos'è il confezionamento sottovuoto?
Il confezionamento sottovuoto, noto anche come confezionamento a decompressione, consiste nell'estrarre tutta l'aria dal contenitore e sigillarlo per mantenere un elevato grado di decompressione all'interno del sacchetto. La scarsità d'aria equivale all'effetto di una bassa concentrazione di ossigeno, impedendo così la proliferazione dei microrganismi e preservando la freschezza degli alimenti, prevenendo così la formazione di malattie. Le applicazioni includono il confezionamento sottovuoto in sacchetti di plastica, fogli di alluminio, vetro, plastica e materiali compositi, ecc. I materiali di imballaggio possono essere selezionati in base al tipo di prodotto. Poiché la frutta è un alimento fresco, è ancora in fase di respirazione e un elevato grado di ipossia può causare malattie fisiologiche. Pertanto, il confezionamento sottovuoto è meno utilizzato per la frutta.
Concetto e funzione
Il confezionamento sottovuoto è un tipo di imballaggio che protegge i prodotti dall'inquinamento ambientale e ne prolunga la durata di conservazione, migliorandone il valore e la qualità. La tecnologia del confezionamento sottovuoto ha avuto origine negli anni '40. Da quando, nel 1950, le pellicole di plastica in poliestere e polietilene sono state applicate con successo al confezionamento di merci, le macchine per il confezionamento sottovuoto si sono sviluppate rapidamente.
Nell'ambito della vita e del lavoro, le confezioni sottovuoto in plastica di ogni tipo sono onnipresenti. Leggere, ermetiche, in grado di conservare gli alimenti, resistenti alla corrosione e alla ruggine, le confezioni sottovuoto in plastica trovano applicazione in numerosi settori, dall'alimentare al farmaceutico, dalla maglieria alla produzione di prodotti di precisione, fino agli impianti di lavorazione dei metalli e ai laboratori. La crescente diffusione delle confezioni sottovuoto in plastica ha stimolato lo sviluppo di macchine per il confezionamento sottovuoto e ha imposto requisiti sempre più stringenti per queste ultime.
Il meccanismo del confezionamento sottovuoto ha lo scopo di ridurre il contenuto di ossigeno nella confezione, prevenire la formazione di muffa e il deterioramento degli alimenti, preservarne il colore e l'aroma e prolungarne la durata di conservazione.
La funzione principale del confezionamento sottovuoto è quella di rimuovere l'ossigeno per aiutare a prevenire il deterioramento degli alimenti. Il principio è relativamente semplice, perché il deterioramento degli alimenti è causato principalmente dall'attività dei microrganismi e la sopravvivenza della maggior parte dei microrganismi (come muffe e lieviti) richiede ossigeno. Sì, e il confezionamento sottovuoto utilizza questo principio per rimuovere l'ossigeno nel Sacchetto di imballaggio e cellule alimentari, in modo che i microrganismi perdano il loro "ambiente di sopravvivenza". Gli esperimenti hanno dimostrato che: quando la concentrazione di ossigeno nel sacchetto di confezionamento è ≤1%, la velocità di crescita e riproduzione dei microrganismi diminuisce drasticamente, e quando la concentrazione di ossigeno è ≤0,5%, la maggior parte dei microrganismi viene inibita e smette di riprodursi. (Nota: il confezionamento sottovuoto non può inibire la crescita dei batteri anaerobici e il deterioramento e lo scolorimento degli alimenti causati da reazioni enzimatiche, quindi deve essere combinato con altri metodi ausiliari, come la refrigerazione, la surgelazione rapida, la disidratazione, la sterilizzazione ad alta temperatura, la sterilizzazione a radiazioni, la sterilizzazione a microonde, la salatura, ecc.)
Oltre a inibire la crescita e la riproduzione dei microrganismi, la deossigenazione sottovuoto svolge un'altra importante funzione: prevenire l'ossidazione degli alimenti. Poiché gli alimenti oleosi contengono un'elevata quantità di acidi grassi insaturi, questi vengono ossidati dall'ossigeno, alterandone il sapore e causandone il deterioramento. Inoltre, l'ossidazione provoca anche la perdita di vitamine A e C e l'instabilità dei coloranti alimentari, che tende a scurire il colore. Pertanto, la rimozione dell'ossigeno previene efficacemente il deterioramento degli alimenti, preservandone colore, aroma, sapore e valore nutrizionale.
La funzione principale del confezionamento sottovuoto non è solo quella di preservare l'ossigeno, ma anche quella di proteggere dalla pressione, bloccare l'aria e mantenere la freschezza. Permette di conservare a lungo il colore, l'aroma, il sapore, la forma e la qualità originali degli alimenti, preservandone il valore nutrizionale. Inoltre, molti alimenti non sono adatti al confezionamento sottovuoto tradizionale, ma devono essere confezionati con il metodo del sottovuoto. Si tratta, ad esempio, di alimenti croccanti e fragili, alimenti che tendono ad agglomerarsi, alimenti che si deformano facilmente e perdono olio, alimenti con bordi taglienti o di elevata durezza che potrebbero perforare la confezione. Dopo il confezionamento sottovuoto, la pressione interna della confezione è superiore alla pressione atmosferica esterna, il che impedisce efficacemente che gli alimenti si schiaccino o si deformino sotto pressione, senza compromettere l'aspetto e la stampa della confezione.
Il confezionamento sottovuoto è realizzato con un sistema di confezionamento sottovuoto che prevede il riempimento con azoto, anidride carbonica o ossigeno, singolarmente o in miscela. L'azoto è un gas inerte che funge da riempitivo, mantenendo una pressione positiva all'interno del sacchetto per impedire all'aria esterna di penetrarvi e proteggere gli alimenti. L'anidride carbonica, sciogliendosi facilmente in grassi o acqua, genera un leggero acido carbonico che inibisce la proliferazione di microrganismi come muffe e batteri putrefattivi. L'ossigeno, a sua volta, inibisce la crescita e la riproduzione dei batteri anaerobici, mantenendo frutta e verdura fresche e colorate, e un'elevata concentrazione di ossigeno preserva il colore rosso brillante della carne. In questo modo, frutta e verdura mantengono intatte le loro proprietà nutritive.
Ambito di applicazione
1. Prodotti stagionati: salsiccia, prosciutto, pancetta, anatra salata, ecc.
2. Verdure sottaceto: senape sottaceto, ravanello essiccato, cavolo rapa, kimchi, ecc.
3. Prodotti a base di soia: tofu essiccato, pollo vegetariano, pasta di fagioli, ecc.
4. Prodotti alimentari cotti: pollo arrosto, anatra arrosto, manzo al sugo, cibi fritti, ecc.
5. Cibi pronti: riso, noodles istantanei, verdure cotte, ecc.
6. Zuppe in scatola: germogli di bambù in acqua limpida, frutta sciroppata, porridge agli otto tesori, ecc.