Kas yra vakuuminė pakuotė
Vakuuminė pakuotė, dar vadinama dekompresine pakuote, yra skirta ištraukti visą orą iš pakuotės talpyklos ir ją užsandarinti, kad būtų išlaikytas aukštas dekompresijos laipsnis maišelyje. Oro trūkumas prilygsta mažo deguonies kiekio poveikiui, todėl mikroorganizmai neturi gyvenimo sąlygų, todėl maistas išauga šviežias ir nėra ligų. Taikymo sritys apima vakuuminę pakuotę plastikiniuose maišeliuose, aliuminio folijos pakuotes, stiklinius indus, plastikines ir kompozicines pakuotes ir kt. Pakavimo medžiagas galima pasirinkti pagal prekių tipą. Kadangi vaisiai yra šviežias maistas, jie vis dar kvėpuoja, o didelis hipoksijos laipsnis sukels fiziologines ligas. Todėl vakuuminė pakuotė vaisiams naudojama rečiau.

Koncepcija ir funkcija
Vakuuminė pakuotė – tai pakuotė, apsauganti produktus nuo aplinkos taršos ir pailginanti maisto galiojimo laiką, o tai gali pagerinti produktų vertę ir kokybę. Vakuuminės pakuotės technologija atsirado 1940 m. Nuo tada, kai 1950 m. poliesterio ir polietileno plastikinės plėvelės buvo sėkmingai pritaikytos prekių pakuotėms, vakuuminės pakavimo mašinos sparčiai tobulėjo.
Žmonių gyvenimo ir darbo srityje visur galima rasti įvairiausių plastikinių vakuuminių pakuočių. Lengvos, sandarios, šviežumą išlaikančios, antikorozinės ir rūdį atsparios plastikinės vakuuminės pakuotės apima daugelį sričių – nuo maisto iki medicinos, trikotažo, nuo tiksliųjų gaminių gamybos iki metalo apdirbimo gamyklų ir laboratorijų. Vis plačiau taikomas plastikinis vakuuminis pakavimas paskatino plastikinių vakuuminių pakavimo mašinų kūrimą ir joms keliamus aukštesnius reikalavimus.
Vakuuminio pakavimo mechanizmas: tikslas – sumažinti deguonies kiekį pakuotėje, užkirsti kelią pelėsiui ir supakuoto maisto gedimui, išlaikyti maisto spalvą ir kvapą bei pailginti galiojimo laiką.
Pagrindinė vakuuminio pakavimo funkcija – pašalinti deguonį, kad maistas nesugestų. Principas gana paprastas, nes maisto gedimą daugiausia sukelia mikroorganizmų veikla, o daugumai mikroorganizmų (pvz., pelėsių ir mielių) išgyventi reikalingas deguonis. Taip, vakuuminis pakavimas naudoja šį principą deguoniui pašalinti iš maisto. Pakavimo krepšys ir maisto ląsteles, todėl mikroobjektai praranda savo „išgyvenimo aplinką“. Eksperimentai įrodė, kad: kai deguonies koncentracija pakavimo maišelyje yra ≤1%, mikroorganizmų augimo ir dauginimosi greitis smarkiai sumažėja, o kai deguonies koncentracija yra ≤0,5%, dauguma mikroorganizmų yra slopinami ir nustoja daugintis. (Pastaba: vakuuminis pakavimas negali slopinti anaerobinių bakterijų augimo ir maisto gedimo bei spalvos pakitimo, kurį sukelia fermentinės reakcijos, todėl jį reikia derinti su kitais pagalbiniais metodais, tokiais kaip šaldymas, greitas užšaldymas, dehidratacija, sterilizavimas aukštoje temperatūroje, sterilizavimas spinduliuote, sterilizavimas mikrobangų krosnelėje, marinavimas druska ir kt.)
Be mikroorganizmų augimo ir dauginimosi slopinimo, vakuuminis deoksigeninimas atlieka dar vieną svarbią funkciją – užkirsti kelią maisto oksidacijai. Kadangi riebiuose maisto produktuose yra daug nesočiųjų riebalų rūgščių, jas oksiduoja deguonis, todėl maistas praranda skonį ir gedimą. Be to, oksidacijos metu maistas praranda vitaminus A ir C, todėl deguonis paveikia nestabilias maisto dažikliuose esančias medžiagas, todėl spalva tampa tamsesnė. Todėl deguonies pašalinimas gali veiksmingai užkirsti kelią maisto gedimui ir išlaikyti jo spalvą, aromatą, skonį ir maistinę vertę.

Pagrindinė vakuuminės oro užpildytos pakuotės funkcija yra ne tik deguonies išsaugojimas, bet ir antislėgio, oro blokavimo bei šviežumo išlaikymo funkcijos. Ji gali efektyviai išlaikyti originalią maisto spalvą, kvapą, skonį, formą ir kokybę ilgą laiką. Maistinė vertė. Be to, daugelis maisto produktų netinka vakuuminei pakuotei ir turi būti pakuojami vakuuminiu pripūtimu. Pavyzdžiui, traškus ir trapus maistas, lengvai sulimpantis maistas, lengvai deformuojamas ir riebalų netenkantis maistas, aštriais kraštais arba labai kietas maistas, kuris gali pradurti pakavimo maišelį ir kt. Po to, kai maistas yra vakuuminėje pakuotėje, pripūtimo slėgis pakavimo maišelio viduje yra stipresnis nei atmosferos slėgis už pakavimo maišelio ribų, todėl maistas gali veiksmingai išvengti sutraiškymo ir deformacijos veikiant slėgiui, nepaveikiant pakavimo maišelio išvaizdos ir spausdinimo dekoro.
Vakuuminės oro užpildytos pakuotės po vakuumo užpildomos azotu, anglies dioksidu, deguonimi arba dviejų ar trijų dujų mišiniu. Azotas yra inertinės dujos, kurios veikia kaip užpildas, kad maišelio viduje būtų palaikomas teigiamas slėgis, neleisdamas orui patekti į maišelį ir apsaugoti maistą. Azoto dioksidas gali lengvai ištirpti riebaluose arba vandenyje, o šio lydymosi metu susidariusi lengva anglies rūgštis stabdo kai kuriuos mikroorganizmus, tokius kaip pelėsiai ir puvimo bakterijos. Jos deguonis gali slopinti anaerobinių bakterijų augimą ir dauginimąsi, išlaikyti vaisius ir daržoves šviežius ir spalvingus, o didelė deguonies koncentracija gali išlaikyti šviežią mėsą ryškiai raudoną. Vaisiai ir daržovės nepraranda maistinių savybių.
Taikymo sritis
1. Vytinti produktai: dešra, kumpis, šoninė, sūdyta antis ir kt.
2. Marinuotos daržovės: marinuotos garstyčios, džiovinti ridikai, ropės, kimči ir kt.
3. Sojų produktai: džiovintas tofu, vegetariška vištiena, pupelių pasta ir kt.
4. Virti maisto produktai: kepta vištiena, kepta antis, jautiena su padažu, keptas maistas ir kt.
5. Greitai paruošiamas maistas: ryžiai, greitai paruošiami makaronai, virtos daržovės ir kt.
6. Minkštos skardinės: bambuko ūgliai skaidriame vandenyje, vaisiai sirupe, aštuonių lobių košė ir kt.
